Objet de la collection

80.2.27

Le 11 juin 1836, Eugène Viollet-le-Duc et Léon Gaucherel font l'ascension de l'Etna. Partis la veille au soir, ils arrivent au petit matin : "Nous voilà donc à ce cratère de l'Etna ! D'un côté une pente qui semble descendre rapidement dans la mer, et de l'autre un précipice fumant dont les parois friables et calcinées s'éboulent à chaque instant. Figure-toi sur le sommet de cette haute et longue montagne un énorme trou dans l'intérieur duquel brillent les plus vives couleurs ; auprès d'un vert émeraude vous voyez des tons rouges et jaunes, puis des roches nankin auprès desquelles se voient des laves noires et bleuâtres. D'une innombrable quantité de crevasses d'où suintent des torrents de souffre, s'échappent des petits filets de fumée dorée par le soleil, et qui, arrivés à l'embouchure du cratère sont dispersés par le vent ; de temps à autre vous entendez de petites détonations, ce sont des pierres qui, échappées du bord du cratère, se précipitent au fond". Viollet-le-Duc réalisa plusieurs dessins à cette occasion ; on connait une autre aquarelle, mais aussi une grande huile sur toile, conservées dans des collections particulières. La version de l'Etna du musée est colorée notamment le bleu intense du ciel. Le cratère est vu au plus près, telle une vision "impressionniste", mais qui démontre la sensibilité romantique de Viollet-le-Duc également brillant coloriste.