Objet de la collection

80.2.28

Le voyage de formation en Italie, qui se démarque du "grand tour" habituel des gens de bonne société, prend une dimension exceptionnelle pour Eugène Viollet-le-Duc. Accompagné de Léon Gaucherel, son élève, il débarque à Gênes, passe par Livourne et Naples en mars 1836, avant d'arriver à Palerme le 8 avril pour un tour de la Sicile jusqu'au 26 juin. Entre Calatafimi et Trapani, il observe le Mont San Giuliano au loin, et déclare : "la seule ombre que l'on puisse espérer est celle du mulet qui nous accompagne, ou bien encore de quelques rochers gris qui percent l'herbe, mais éloignés les uns des autres et font l'effet de tombes (...). Décrire l'impression que ces déserts silencieux font sur l'esprit, c'est impossible ; c'est une tristesse qui ne manque pas de charme, mais qui vous pénètre profondément". Viollet-le-Duc joue sur la monochromie brune dorée du lavis pour rendre cette impression de "tristesse" qu'il a ressentie en voyant ces "déserts silencieux".